هر فردی که یک صفحه تقسیم تلفن را دیده باشد ،
یا به داخل یک تلویزیون نگاه کرده باشد ،
مشاهده نموده است که سیمها به صورت
دسته دسته قرار دارند.
هر دسته از رشته های عصبی هم گردهم آمده
و یک عصب را بوجود میآورند.
بسیاری از این اعصاب ازطریق
مجرای تو خالی ستون فقرات به مغز میروند.
این دسته اعصاب ،نخاع را تشکیل میدهند.
گاهی از اوقات، پیامها چنان ساده هستند که نباید
این همه مسیر را تا مغز بپیمایند.
مثلا در مورد چیز ی که خیلی داغ است ،
پیام عصبی فورا به نخاع میرود و همان هنگام
پیام از نخاع به ماهیچه مورد نظر فرستاده میشود.
در این حالت ،بدن بسرعت خود را عقب میکشد.
واکنش بدن نسبت به پیامهایی که لازم نیست
به مغز بروند انعکاس نامیده میشود.
پزشکان از عمل انعکاسی در آزمایشهای خود استفاده میکنند.
همه تا به حال توجه کرده اند که چگونه وقتی پزشک به
زیر زانویشان ضربه میزند ،پایشان به جلو می پرد.
این نمونه ی خوبی از واکنشهای انعکاسی است.
عصب حسی این پیام را به نخاع مخابره میکند
که به زانو ضربه وارد آمده است.
در نخاع یک عصب رابط پیام را جمع آوری نموده
و به عصب حرکتی انتقال میدهد.
این تحریک از آکسون عصب حرکتی عبور کرده ،
به ماهیچه ی ران میرود و به او دستور میدهد که منقبض شود.
سپس ماهیچه خم شده و باعث پرش ساق به جلو میشود.
این عمل به پزشک نشان میدهد که اعصاب
و ماهیچه ها ی آن قسمت از بدن بطور طبیعی عمل میکنند.